「糖質ゼロ社交」とは、社交において、今の若者が他の人と一定の距離を保ち、お互いに自由な空間を与え、他人が提供してくれる情緒的価値に過度に依存せず人付き合いをすることを意味します。
「糖質ゼロ」という概念はもともと食べ物と飲み物の味から来ています。糖質には高カロリーで依存しやすく、ある種の「粘着性」を伴う性質があり、社交における依存度を示しています。現在、健康志向が高まるとともに、無糖食品の人気を後押しするだけでなく、社交においても「糖分を減らす」ことが求められています。まるで「糖質ゼロ」の飲食品のように、人間関係から「甘さ」や「カロリーの高い」要素を取り除いた新しい付き合い方を表現しています。
「糖質ゼロ社交」が注目される背景には，ますます多くの人が自分のニーズや趣味に合わせて付き合いの対象を選ぶことができ、従来の人間関係のように「絆」や「メンツ」などに縛られたくないことや、コストパフォーマンス重視の生活を考えていること、SNSの普及によりオンラインでのコミュニケーションが増え、プライベートの時間が貴重になり無駄な社交に時間を割きたくないことなどがあります。特に人工知能（AI）技術を利用して生成したコンテンツ（AIGC）が次々と飛躍的な発展を遂げることに伴い、AI対話、バーチャル付き添いなどを実現でき、目新しいもの好きの若いユーザーは楽しみながら新たな社交スタイルを試しています。
「人生は短いものなので、より一層自分を愛する」と、多くの人がしがみつく言葉になっています。報道によると、「友人との付き合いで最も理想的な状態は何か」とのアンケートに対しては、54％が「いつも連絡を取り合うが、自分だけの空間もある状態」と答え、個人としての独立意識を強調する若者世代は、友情を育む時に距離感と自分だけの空間をより重視することを表しています。
「糖質ゼロ社交」は、人間関係の「質」を重視する現代的なアプローチです。すべての社交を否定するのではなく、自分にとって本当に価値あるつながりを見極める姿勢と言えます。一方、人間は社会的存在であり、誰も社会から孤立して存在することはできず、長い人生を通じて「糖質ゼロ社交」を維持することはほとんど不可能であると指摘する社会学者もいます。（キク）